Alla scoperta di Pescia

Pescia, città di fondazione longobarda celebre per il mercato dei fiori, sorge tra verdissimi colli nella Valdinievole sulle rive del fiume omonimo. Divenuta libero comune verso la fine del XII secolo, come la vicina Lucca, acquista grande importanza politica e un certo rilievo economico quando viene nominata da Matilde di Toscana capitale della Valdinievole.
La Pescia divide in due la cittàNonostante il "titolo" Pescia vive una storia tormentata fatta di congiure e ribellioni contro i comuni che la sottomettono. Dopo il dominio lucchese che va dal 1281 al 1328, vive una breve periodo di totale autonomia quando con Buggiano, Collodi, Montecatini, Monsummano, Pietrabuona, Sorana, Uzzano e Vellano forma la lega dei Comuni della Valdinievole. Dal 1339 sotto l'influenza fiorentina Pescia cresce e si sviluppa. Aprono così, verso la metà del '500, le prime industrie della carta e della seta che si fondono con la già redditizia e apprezzata attività molitoria. Sempre sotto la protezione di Firenze nel 1699 Pescia ottiene il titolo di "città nobile" e nel 1726 diventa sede vescovile.

Pescia è attraversata per tutta la sua lunghezza dal fiume omonimo, questa divisione conferisce alla città un particolarissimo assetto urbano con due distinte anime: a sinistra del torrente si trova il centro religioso a destra quello politico-amministrativo. I due centri sono fino al XVII secolo protetti da cinte murarie autonome con complessivamente otto porte di accesso: Vecchia, della Bonaiuto, del Giocatoio, Porta Reale, della Fontana, di Bareglia, del Moro e di S. Francesco. Il nucleo sulla sponda sinistra, quello religioso, è un borgo compatto a pianta circolare costruito attorno al Duomo rifacimento in chiave barocca nel 1693 del precedente edificio romanico. Da segnalare anche l'Oratorio di S. Antonio Abate che conserva un prezioso gruppo ligneo di fine '200 raffigurante la Deposizione, noto con l'appellativo popolare di "Santi brutti". Il nucleo religioso si espande fuori le mura terminando a sud con la Porta Fiorentina del XVII secolo, a nord con la Chiesa di S. Francesco che custodisce una pala di straordinaria importanza opera di Bonaventura Berlinghieri: San Francesco e le storie della sua vita del 1235. Assai meno raccolto il borgo sulla sponda destra del Pescia. A pianta rettangolare il nucleo politico-amministrativo della città è articolato su strade parallele al corso d'acqua, lunghe vie e angusti vicoli.

Un particolare della torre campanaria del Duomo di PesciaDi grande importanza è la piazza civica, Piazza Mazzini, molto sviluppata in lunghezza, in quanto ricavata dall'allargamento di una vecchia strada. Sulla piazza, dalla caratteristica forma ad imbuto, si affacciano edifici di gusto rinascimentale. Sul versante meridionale sorge l'Oratorio dei SS. Pietro e Paolo dalla facciata bruneschelliana da sempre noto come Madonna di Piè di Piazza a nord si trova invece Palazzo dei Vicari oggi sede dell'amministrazione comunale.

Da segnalare, sempre sulla riva destra del torrente, il prospetto delle case verso il torrente, la Ruga degli Orlandi la strada parallela alla piazza civica. Ricalcando la struttura cittadina Pescia è divisa in quartieri: quello della riva sinistra e i quattro della riva destra ai lati della piazza principale, per questo detti "quinti".

Ma Pescia è oggi famosa per le sue estese coltivazioni di fiori tanto da ospitarne uno dei nove mercati nazionali oltre alla Mostra Biennale dei Fiori. Nel territorio comunale da ricordare anche altre culture vivaistiche come quella degli ulivi da trapianto. Grande importanza, non solo locale, riveste il Palio dei rioni, una prova di abilità con l'arco, che si disputa la prima Domenica di Settembre.

Da ricordare infine la frazione di Collodi, dove è nato il papà di Pinocchio, sede del parco dedicato al protagonista del racconto di Carlo Collodi e del Giardino all'italiana della Villa Garzoni.

Marco